如今，我們都已習(xí)慣用鐘表或者手表看時(shí)間。用了手機(jī)之后，拿起手機(jī)就可以看到最上方顯示的時(shí)間。

　　但是，在人類(lèi)早先的時(shí)期，并沒(méi)有鐘表這種計(jì)時(shí)器。遠(yuǎn)古的人類(lèi)，是“日出而作，日落而息”的。后來(lái)，隨著人類(lèi)的進(jìn)化，需要更準(zhǔn)確地得知時(shí)間，于是人類(lèi)開(kāi)始制作計(jì)時(shí)儀器。最早出現(xiàn)的這種儀器就是日晷（gui，音歸）。

　　

　　日晷圖

　　日晷的原理，是根據(jù)太陽(yáng)每天升起和落下時(shí)，逐漸變化的投影方向來(lái)得知時(shí)間的。

　　現(xiàn)存的古代日晷，通常是由銅制的指針和石制的圓盤(pán)組成。銅制長(zhǎng)長(zhǎng)的指針叫做“晷針”，它垂直地穿過(guò)圓盤(pán)中心，起著圭表中立竿的作用，因此，晷針又叫“表”。石制的大型圓盤(pán)叫做“晷面”，它通常安放在石臺(tái)上，呈南高北低狀態(tài)，這樣就能使晷面平行于天赤道面。如此，晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。

　　日晷用于顯示時(shí)間，被人類(lèi)沿用了數(shù)千年之久。根據(jù)日晷表面所放的位置，以及擺放角度，還有使用地區(qū)的不同，可分成地平式、赤道式、子午式、卯酉式、立晷等多種，應(yīng)用范圍也不盡相同。

　　日晷表面文字組成：

　　日晷是由晷盤(pán)、晷針和底座組成的。晷盤(pán)最內(nèi)側(cè)是天干，這個(gè)對(duì)于計(jì)時(shí)似乎沒(méi)有什么作用。第二圈顯示的是地支：子、丑、寅、卯......這個(gè)就是計(jì)時(shí)用的，分為12個(gè)方位即12個(gè)時(shí)辰。最外面一圈全都是“初”和“正”兩個(gè)字，就是配合地支顯示時(shí)間的。

　　因?yàn)樵谑€(gè)時(shí)辰里，每個(gè)時(shí)辰又被分為兩個(gè)小時(shí)（初和正各為一個(gè)小時(shí)），因此足以顯示一天里的二十四個(gè)小時(shí)。也就是說(shuō)，古人將一晝夜劃分為12個(gè)時(shí)辰，一個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)。

　　

　　日晷中地支顯示的時(shí)間

　　

　　日晷中更準(zhǔn)確的時(shí)間

　　我國(guó)關(guān)于日晷的實(shí)物和記載：

　　據(jù)說(shuō)，我國(guó)早在公元前一干年左右的西周初期（距今3000多年），就已經(jīng)發(fā)明了最原始的計(jì)時(shí)器“土圭” ，后來(lái)發(fā)展為“圭表”。

　　公元1897年夏季，內(nèi)蒙古托克托地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)日晷，后經(jīng)證實(shí)，是清末大臣托忒克·端方收藏的遺失物品。專(zhuān)家們將其命名為托克托日晷，并根據(jù)上面的漢篆確定它為漢代文物，距今有2000多年的歷史。

　　在史書(shū)《漢書(shū)·藝文志》中就有關(guān)于日晷的記載。但是，中國(guó)關(guān)于日晷的最可靠記載是《隋書(shū)·天文志》。其中提到袁充于594年(隋開(kāi)皇十四年)發(fā)明的短影平儀(地平式日晷)。

　　據(jù)傳，古代的巴比倫人在遠(yuǎn)古時(shí)代的6000年前就開(kāi)始使用日晷了。

　　不過(guò)，英國(guó)科學(xué)家李約瑟在他的《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》一書(shū)中明確表明，日晷在世界的發(fā)展中，中國(guó)和西方是并行的。

　　日晷的缺陷及改進(jìn)：

　　日晷是用太陽(yáng)的影子顯示時(shí)間的。于是在沒(méi)有太陽(yáng)影子的時(shí)候，比如夜間，再比如陰雨天的時(shí)候，就無(wú)法準(zhǔn)確顯示時(shí)間。

　　于是，后來(lái)人們又發(fā)明了漏壺、漏刻等計(jì)時(shí)方法。在北宋時(shí)期，宰相蘇頌還帶領(lǐng)百姓建造了更加高級(jí)的計(jì)時(shí)器——水運(yùn)儀象臺(tái)。

　　

　　水運(yùn)儀象臺(tái)

　　再后來(lái)，就有了鐘表的誕生。

　　由此可見(jiàn)，人類(lèi)在逐漸認(rèn)識(shí)世界的過(guò)程中，不斷地產(chǎn)生各種發(fā)明創(chuàng)造。。